লিওনেল মেসির আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে বিদায়ের পর আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের নেতৃত্বে বড় পরিবর্তন এসেছে। আলবিসেলেস্তেদের নতুন অধিনায়ক হিসেবে ক্রিশ্চিয়ান ‘কুটি’ রোমেরোর নাম ঘোষণা করেছেন প্রধান কোচ লিওনেল স্কালোনি।মেসির যুগের অবসানের পর আর্জেন্টিনা দলের নেতৃত্ব কার হাতে উঠবে, তা নিয়ে বেশ কিছুদিন ধরেই আলোচনা চলছিল। শেষ পর্যন্ত সেই অপেক্ষার অবসান হয়েছে রোমেরোর হাতে অধিনায়কের আর্মব্যান্ড তুলে দেওয়ার মধ্য দিয়ে। ২৮ বছর বয়সী এই সেন্ট্রাল ডিফেন্ডার এবার মাঠে শুধু রক্ষণভাগের নেতৃত্বই নয়, পুরো দলের নেতৃত্ব দেওয়ার দায়িত্বও পালন করবেন।
রোমেরোকে অধিনায়ক করার পরিকল্পনা অবশ্য হঠাৎ নেওয়া হয়নি। আর্জেন্টিনার কোচিং স্টাফ বেশ আগে থেকেই তাকে ভবিষ্যৎ অধিনায়ক হিসেবে বিবেচনা করছিলেন। গ্যাস্টন এদুলের বরাতে টিওয়াইসি স্পোর্টস জানিয়েছে, বিশ্বকাপ শুরুর কয়েক মাস আগেই রোমেরোর হাতে নেতৃত্ব দেওয়ার বিষয়ে সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন স্কালোনি ও তার সহযোগীরা।
মেসির পাশাপাশি নিকোলাস ওটামেন্দির আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার শেষ হওয়ার পর রোমেরোর হাতেই আর্জেন্টিনার অধিনায়কের আর্মব্যান্ড উঠবে—এমন ধারণা আগে থেকেই ছিল। দলের রক্ষণভাগের অন্যতম নির্ভরযোগ্য এই ফুটবলার আর্জেন্টিনার সাম্প্রতিক সাফল্যেরও গুরুত্বপূর্ণ অংশ ছিলেন।জাতীয় দলের হয়ে রোমেরো জিতেছেন একাধিক বড় শিরোপা। ২০২১ ও ২০২৪ সালের কোপা আমেরিকা, ২০২২ সালের ফিনালিসিমা এবং কাতার বিশ্বকাপের শিরোপা জয়ের পথে আর্জেন্টিনা দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন তিনি। বড় ম্যাচে তার দৃঢ়তা ও রক্ষণে নেতৃত্ব দেওয়ার সক্ষমতা তাকে দলের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়ে পরিণত করেছে।
মেসির নেতৃত্বে আর্জেন্টিনা যে সোনালি সময় পার করেছে, তার অন্যতম অংশীদার ছিলেন রোমেরো। এবার সেই দলেরই নতুন অধ্যায়ে সামনে থেকে নেতৃত্ব দেওয়ার সুযোগ পেলেন তিনি। অধিনায়ক হিসেবে তার সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হবে মেসিবিহীন একটি দলের নেতৃত্ব দেওয়া এবং সাম্প্রতিক সাফল্যের ধারাবাহিকতা ধরে রাখা।
নতুন অধিনায়ক রোমেরোর পাশে থাকবেন দলের আরও কয়েকজন অভিজ্ঞ খেলোয়াড়। তাদের মধ্যে অন্যতম গোলরক্ষক এমিলিয়ানো ‘দিবু’ মার্তিনেজ। দীর্ঘদিন জাতীয় দলের হয়ে খেলা অভিজ্ঞ এই ফুটবলারসহ দলের সিনিয়র সদস্যদের সহযোগিতা রোমেরোর নেতৃত্বকে আরও শক্তিশালী করবে বলে মনে করা হচ্ছে।
মেসির বিদায়ের পর আর্জেন্টিনা এখন নতুন এক ফুটবল চক্রে প্রবেশ করছে। সেই নতুন অধ্যায়ের শুরুতেই নেতৃত্বের ভার উঠল রোমেরোর কাঁধে। মাঠে তার পারফরম্যান্সের পাশাপাশি অধিনায়ক হিসেবে দলকে কতটা সফলভাবে এগিয়ে নিতে পারেন, এখন সেটিই দেখার বিষয়।
